Les cadavres d'hier
continuent de poser
des questions

Quatre mois

Quatre mois.

Pas une menace. Pas une hypothèse lancée dans la fumée. Un calcul froid, sorti des scanners, du sang, des tissus, des chiffres qui ne mentent pas assez pour être confortables. Leurs cellules étaient en train de mourir. Pas tout de suite. Pas proprement. D'abord elles allaient copier de travers. Ensuite le reste suivrait.

Une voix derrière une vitre trop épaisse

Le monde s'est éloigné d'eux. Les sons sont devenus du métal sous l'eau. La lumière a bavé. Les corps ont lâché. Et dans ce noir-là, Elzy a entendu quelque chose que les autres n'ont pas entendu, ou qu'ils ont oublié : une porte, des pas, plusieurs personnes, une voix derrière une vitre trop épaisse. Quelqu'un venait récupérer la glacière. Quelqu'un a demandé ce qu'ils avaient.

Deux mois

Puis deux mois ont disparu dans la ville.

Rhino contre El Toro

Rhino [Crevetolog] a choisi la violence pour se fabriquer une légende. Il est entré dans les cages du Red Line, face à El Toro, une masse de chrome et de viande que tout le monde croyait invincible. Il a été ouvert, humilié, presque brisé. Puis il a arraché la colonne de l'homme devant une foule qui a enfin appris son nom. Après ça, une femme l'attendait. La sœur de l'homme dont il porte l'identité. Elle ne venait pas chercher une explication propre. Elle venait demander pourquoi le nom de son frère marchait encore dans Night City. Elle lui a parlé des Tiger Claws, d'un accident qui n'en était peut-être pas un. Rhino lui a répondu qu'il n'avait pas le temps, qu'il allait mourir, qu'il avait une légende à mener. Elle lui a craché au visage.

Le Projet Écho

Star [Pikiou] a suivi la voix dans sa tête jusqu'aux ruines irradiées d'Arasaka. Là où la ville garde ses cauchemars sous le béton fondu. On l'a appelée Anna. Une maison morte l'a reconnue, ou s'est trompée, ce n'était pas clair. Elle a traversé un majordome figé dans le temps, un cerbère de code et un archiviste bureaucratique à huit bras. Elle a obtenu le Projet Écho. Puis quelque chose est venu. Quelque chose de trop grand pour son interface, trop ancien ou trop violent pour être regardé directement. Lula Baye, Loulabai, la voix qu'elle porte, a demandé son corps une demi-seconde. Star a accepté. La chose a hurlé, puis s'est brisée. Star est revenue avec du sang plein le visage et un dossier entier dans la tête : conscience numérique, migration post-mortem, phase 4, échec officiel, réussite presque atteinte. Rien d'assez solide pour vivre. Assez pour espérer dangereusement.

Félix Acosta

Elzy [Delva] a roulé comme si la route pouvait tuer la peur avant que son corps le fasse. Deux mois de moteurs, d'alcool, de dettes et de boulot sale. Vega lui a confié une voiture, elle l'a pliée. Il lui a confié une cliente, elle lui a ouvert le crâne après une insulte de trop. Il l'a couverte une dernière fois. Puis elle a trouvé Félix Acosta, le transporteur de la glacière. Elle l'a rattrapé dans une course clandestine autour de Watson, au milieu des phares, du sang et des piétons trop lents pour cette ville. Elle l'a cloué au sol, l'a fait parler, puis l'a tué. Il lui a donné un nom d'école, Mizuhara ou Mizuara selon ce qu'on a compris, et un homme en costume parme, plus docteur que corpo. Il a aussi parlé de réinsertion sociale. Ce mot ne colle pas à une glacière. C'est justement pour ça qu'il pue.

Mathéo et le rein parfait

Dr Mike [Max] a cherché une médecine qui n'existe pas encore. Bibliothèques pirates, charcudocs, médecins de trauma, labos trop propres pour être honnêtes : rien. Alors elle a ouvert un cabinet dans l'arrière d'une maison de thé à Kabuki, parce que réparer les autres donne parfois l'illusion qu'on n'est pas soi-même en train de se défaire. Mathéo est arrivé dans les bras de sa mère, brûlant, convulsant, six jours après une greffe reçue dans une école. Le rein était parfait. Tout autour pourrissait. Dr Mike l'a sauvé malgré ses propres saignements, malgré les mots qui s'effaçaient de sa tête. Elle a gardé un fragment. Elle a découvert qu'il venait d'un très jeune enfant et que ses marqueurs ressemblaient trop aux siens. Elle s'en est greffé un morceau. Pendant quinze ou vingt minutes, son corps est redevenu clair. Puis tout est revenu. Pas une guérison. Une piste.

Gourdin saigne sur le sol

Gourdin [Ardein], lui, avait choisi de ne pas faire confiance à Spectra. Il avait disparu tôt, avalé par Kabuki. Il a volé jusqu'au bout l'identité de Dick Hammer, en retrouvant lui-même le tiroir de la morgue K17, en prenant les biométries, en faisant disparaître le corps. Le nom est devenu une marque. Six fournisseurs, quatre clients, une arrière-salle au Rokumaikan, une chambre au-dessus, Yuyu pour le tolérer, Crow pour fouiller. Mais même les fixeurs saignent. Après avoir négocié son loyer au rasoir, il a craché une flaque rouge sur le sol. Yuyu lui a dit de rappeler la femme. Spectra. Il a fini par le faire.

Une promesse faite dans une arrière-salle

Crow [Grelot] a repris une vieille odeur d'encre et d'alcool. Ancien journaliste, ancien bon journaliste peut-être, il a été envoyé par Gourdin sur Hélène Vance, une enquêtrice du NC Wire qui creusait trop près de Continental Brand. Stocks périmés dans les écoles de Kabuki. Trois enfants morts officiellement. Deux cent quarante-sept selon elle. Crow devait récupérer les preuves et faire taire l'affaire. Il aurait pu la tuer. Il ne l'a pas fait. Il lui a promis que l'histoire ressortirait plus tard. Je ne sais pas ce que vaut une promesse faite dans une arrière-salle avec la gorge sèche, mais elle lui a donné les fichiers.

Le lendemain

Le lendemain, à quatorze heures, ils se sont retrouvés à la planque de Spectra.

Petite enquêtrice blonde à lunettes

Et une petite enquêtrice blonde à lunettes, manteau trop grand et carnet trop sérieux, leur est tombée dessus. Alina Renard, NCPD, precinct 3. Elzy a voulu l'appeler Emma, alors elle l'a laissée faire. Elle enquêtait sur James Cabron. Sur le Saule Gris. Sur la morgue K17. Sur les témoins couverts de sang, les faux proches, les gens qui réparent mal les ordinateurs et les corps retrouvés là où ils ne devraient pas.

Une réponse rapide

Ils ont essayé de lui offrir les Tiger Claws comme réponse.

Elle a souri, a pris note, et n'a pas eu l'air de tout avaler.

Les cadavres d'hier

Night City venait de rappeler une chose simple : même quand on meurt dans quatre mois, les cadavres d'hier continuent de poser des questions.